В истории американского автопрома 60-70-е годы XX века по праву считаются «золотой эпохой». Именно тогда сформировался и достиг пика популярности класс muscle cars — мощных, агрессивных купе и кабриолетов с огромными двигателями V8. Среди этих легенд особое место занимает Dodge Charger, культовый автомобиль, отметивший в нынешнем году 55 лет со дня своего рождения. Его история — это путь от чистого гоночного замысла до статуса иконы поп-культуры и современного высокотехнологичного суперседана.
Рождение легенды: от концепта к серийному автомобилю
Парадоксально, но первый Dodge Charger был создан, по сути, под уже готовый двигатель. В начале 60-х концерн Chrysler разработал новую версию знаменитого V8 Hemi с полусферическими камерами сгорания. Изначально этот 7,0-литровый 425-сильный мотор устанавливался на тяжелые полноразмерные модели, такие как Dodge Coronet, где его потенциал раскрывался не полностью. Инженеры Dodge решили создать для этого сердца принципиально новое, более легкое и динамичное купе. В 1965 году публике представили завораживающий концепт Charger II с выдвижными фарами и стремительным силуэтом, а 1 января 1966 года мир увидел серийный Dodge Charger.
Дизайн и технологии первого поколения
Серийная версия длиной более 5,2 метра практически полностью унаследовала футуристичный облик прототипа, включая знаменитый большой угол наклона задних стоек крыши, получивший название «fastback». Салон тоже был новаторским: он оснащался прогрессивной для своего времени электролюминесцентной подсветкой панели приборов и предлагал компоновку с четырьмя индивидуальными сиденьями. Среди опций значились автоматическая коробка передач, кондиционер и задний спойлер.
Сердце зверя: легендарный Hemi и его альтернативы
Гордостью первого Charger, конечно, был тот самый 7,0-литровый V8 Hemi. С ним купе разгонялось до 100 км/ч всего за 6,5 секунды, а максимальная скорость ограничивалась на отметке 215 км/ч. Однако этот двигатель был очень дорогим, поэтому для массового покупателя предлагались и другие варианты: от 5,2-литрового (230 л.с.) до 7,2-литрового (375 л.с.). В итоге из 37 тысяч выпущенных в 1966 году Charger лишь 468 машин получили тот самый Hemi, ради которого, по большому счету, и затевалась вся модель. Несмотря на это, Charger Hemi мгновенно заявил о себе в гонках NASCAR, одержав 14 побед и принеся пилоту Дэвиду Пирсону чемпионский титул.
Второе поколение: новый облик и гоночный триумф
Уже к 1967 году продажи Charger пошли на спад из-за усиления конкуренции. Ответом Dodge стала радикально переработанная модель второго поколения, представленная в 1968 году. Автомобиль стал длиннее (5,3 м), ниже (1,35 м) и элегантнее, получив более вытянутый профиль и характерную решетку радиатора без разделителя. Несмотря на увеличение размеров, машина стала легче, что улучшило динамику. С двигателем Hemi разгон до «сотни» сократился до 5,3 секунды, а снятый ограничитель позволял развивать около 255 км/ч.
Для привлечения покупателей, помимо редкого и дорогого Hemi, была создана более доступная, но не менее мощная версия R/T Six Pack с 7,2-литровым мотором, оснащенным тремя двухкамерными карбюраторами. Ее мощность составляла 390 л.с., а разгон — 5,7 секунды до 100 км/ч. Однако настоящей легендой этого поколения стал Charger Daytona, созданный специально для NASCAR. С заостренным носом, выдвижными фарами и огромным антикрылом он обладал невероятной для того времени аэродинамикой (Cx = 0,28) и развивал на треке до 330 км/ч. В 1970 году Daytona принесла Бобби Айзаку и команде Dodge чемпионские титулы. Для омологации было выпущено 503 таких уличных автомобиля, которые сегодня являются бесценными коллекционными раритетами.
Эпоха перемен: экология, экономика и смена приоритетов
С началом 70-х для muscle cars наступили тяжелые времена. Третье поколение Charger (1971) прибавило в весе, а его дизайн стал менее агрессивным. Ужесточение экологических норм и нефтяной кризис 1973 года заставили производителей снижать мощность двигателей. От легендарного Hemi пришлось отказаться (в 1971 году выпустили менее сотни таких машин), а самый мощный 7,2-литровый мотор в версии R/T Six Pack выдавал уже «всего» 330 л.с. В ответ на запросы рынка Dodge сместил акцент с мощности на комфорт, предлагая богатую отделку салона кожей и деревом, электростеклоподъемники и люк в крыше. Несмотря на это, на гоночных трассах Charger оставался грозным соперником: Ричард Петти за рулем этой модели стал чемпионом NASCAR в 1974 и 1975 годах.
К 1975 году Charger, перешедший на платформу Chrysler Cordoba, окончательно утратил свой харизматичный облик, став угловатым купе. Его характеристики также перестали впечатлять: самый мощный двигатель развивал лишь 200 л.с. Производство этой версии завершилось в 1978 году.
Забвение и неожиданное возрождение
В 1983 году имя Charger вернулось, но носило его уже совершенно другое авто — компактное (4,4 м), переднеприводное купе с 2,2-литровым турбированным «четырехцилиндровиком» мощностью 107 л.с. Даже участие в доработке версии знаменитого гонщика Кэрролла Шелби не помогло — от былой славы осталось только название. В 1987 году эту модель сняли с производства.
Культовый статус: Charger в кино и музыке
Несмотря на периоды забвения, Dodge Charger навсегда вписал себя в культурный код Америки. Оранжевый Charger 1969 года по кличке «Генерал Ли» стал звездой культового сериала «Дюки из Хаззарда». Мощные Charger разных поколений — неизменные участники франшизы «Форсаж». Об этой модели пела группа Bon Jovi. Даже в анимационном мире «Тачек» присутствует персонаж, вдохновленный Charger Daytona, которого озвучил сам Ричард Петти. Этот статус иконы и предопределил ее настоящее возрождение.
Новая эра: возвращение к истокам
В 2006 году Dodge триумфально вернул имя Charger, представив полноразмерный седан. Ключевым было возвращение к заднему приводу и, что самое главное, — к двигателю V8 Hemi нового поколения. В самой мощной версии SRT8 6,1-литровый Hemi выдавал 425 л.с., отдавая дань уважения оригиналу. Надежность и мощность оценили не только энтузиасты, но и полиция США, сделавшая Charger одним из своих основных патрульных автомобилей.
Современный Charger: самый быстрый седан в мире
Нынешнее, седьмое поколение Charger выпускается с 2011 года и продолжает эволюцию мощности. Апогеем стали версии Hellcat и Redeye с компрессорными 6,2-литровыми двигателями Hemi мощностью 707 и 800 л.с. соответственно. Charger SRT Hellcat Redeye с разгоном до 100 км/ч за 3,5 секунды и максимальной скоростью 326 км/ч является самым быстрым в мире серийным седаном. Эти характеристики не просто продолжают, а с лихвой превосходят наследие классических muscle cars, доказывая, что имя Charger по-прежнему является символом необузданной американской мощи.
Метки: Dodge, Dodge Charger Полные версии статей опубликованы в журнале "Тест-Драйв" № 07' 2021Интересное еще здесь: Обзор.