Конструкция и адаптация итальянского прототипа
Легендарный ВАЗ-2101, известный в народе как «копейка», был создан на основе итальянского Fiat 124, который в 1966 году получил престижный титул «Автомобиль года». Именно в этом году между советским Министерством внешней торговли и компанией Fiat было подписано генеральное соглашение о проектировании и строительстве в СССР нового автозавода, что положило начало отечественному массовому автопрому.
Однако итальянский прототип потребовал глубокой адаптации к суровым советским реалиям. Инженеры внесли в конструкцию более 800 изменений. Сердцем «копейки» стал совершенно новый двигатель с верхним расположением распредвала и увеличенным расстоянием между цилиндрами. Такое конструктивное решение заложило большой потенциал для будущего увеличения рабочего объема. Для повышения надежности были усилены сцепление (увеличены фрикционные накладки) и коробка передач (установлены более совершенные синхронизаторы).
Особое внимание уделили ходовой части. Передняя подвеска была полностью переработана: изменена кинематика, усилены пружины и шаровые опоры. Задняя подвеска, изначально трехрычажная, была заменена на более прогрессивную и надежную пятиштанговую конструкцию. Суровые испытания на советских дорогах показали необходимость усиления кузова и увеличения дорожного просвета, что и было сделано.
Начало производства и массовый выпуск
История серийного производства ВАЗ-2101 началась в памятную ночь с 18 на 19 апреля 1970 года. Первые автомобили собирали в спешке, чтобы успеть к знаменательной дате – 100-летию со дня рождения В.И. Ленина, которое страна отмечала 22 апреля.
В апреле 1970 года собрали всего шесть машин, но уже в августе «Жигули» поступили в свободную продажу. Темпы наращивания производства были впечатляющими: к концу первого года выпуска с конвейера сошло более 23 тысяч автомобилей. На «копейку» устанавливали разные двигатели объемом 1.2 и 1.3 литра. Наиболее экзотической и мощной (120 л.с.) была версия с роторно-поршневым двигателем, выпущенная небольшой партией для нужд спецслужб.
За всю историю производства, с 1970 по 1988 год, было изготовлено 4 846 900 автомобилей модели ВАЗ-2101 и ее модификаций. Эта цифра делает «копейку» не только самой массовой моделью в истории АВТОВАЗа, но и самым популярным автомобилем за всю историю российского автопрома. По состоянию на сегодняшний день в России на учете осталось около 400 тысяч этих машин.
Международный успех и экспорт
«Жигули» быстро завоевали популярность не только внутри страны, но и за рубежом. Уже в 1971 году первые партии автомобилей отправились на экспорт в Югославию, Бельгию, Нидерланды и Финляндию. На внешнем рынке LADA (экспортное название марки) ценили за неприхотливость, прочность и доступную цену.
В 1971 году на экспорт ушло более 57 тысяч автомобилей, что составило более трети всего советского экспорта легковых машин. А уже в 1972 году доля LADA в экспортных поставках достигла 50%. Успех на внешнем рынке стал ярким свидетельством конкурентоспособности советского автомобиля.
Больше интересных статей здесь: Обзор.
Источник статьи: История ВАЗ-2101.