Рождение гиганта: как все начиналось
История одного из столпов российского автомобилестроения — Волжского автомобильного завода (АвтоВАЗ) — берет свое начало в середине 1960-х годов. После масштабного анализа 54 возможных площадок, 20 июля 1966 года было принято судьбоносное решение: строить новый, крупнейший в СССР завод легковых автомобилей в Тольятти. Этот проект получил статус ударной комсомольской стройки, что символизировало его всесоюзное значение. Генеральным директором был назначен заместитель министра автопромышленности В.Н. Поляков, а главным конструктором — В.С. Соловьев. Технический проект и ключевое оборудование предоставил итальянский концерн Fiat, который также взял на себя обучение будущих специалистов. Стройка века объединила тысячи молодых людей, а оборудование для будущего гиганта поставлялось с сотен заводов по всему миру — от социалистических стран до США и Западной Европы.
Первые «Жигули» и становление производства
Благодаря невероятным усилиям строителей и монтажников, которые часто оставались работать на заводе, планы были перевыполнены. Вместо запланированных шести лет, первая очередь ВАЗа была готова за три. Уже 19 апреля 1970 года с конвейера сошли первые шесть автомобилей ВАЗ-2101 «Жигули». Эта модель, созданная на базе Fiat 124, была серьезно адаптирована к суровым советским реалиям: усилены кузов и подвеска, увеличен дорожный просвет, а дисковые задние тормоза заменены на более практичные барабанные. При этом все материалы и комплектующие были отечественными. Запуск первой очереди в 1971 году (220 тыс. авто в год) и второй — в 1972-м (еще 220 тыс.) сделал Тольятти автомобильной столицей страны.
ВАЗ-2101 задумывался как доступный «народный» автомобиль с простым 1.2-литровым двигателем. Его надежность и неприхотливость быстро завоевали любовь миллионов советских граждан. Выпуск этой легендарной модели продолжался вплоть до 1982 года.
Расширение модельного ряда: универсалы и «люксовые» седаны
Уже в 1972 году завод показал свою гибкость, представив первую вариацию на базе «единички» — пятидверный универсал ВАЗ-2102. С грузоподъемностью 430 кг он стал незаменимым помощником для дачников и мелких перевозок. В том же году начался выпуск более мощной и комфортабельной модели ВАЗ-2103 с 1.5-литровым двигателем. Этот автомобиль, созданный на базе Fiat 124 Speciale, позиционировался как более престижный и предлагал улучшенный салон с новой панелью приборов и лучшей шумоизоляцией.
Постоянная работа над совершенствованием привела к появлению в 1980 году ВАЗ-2105, который стал эволюционным развитием первой модели. Эта «пятерка» с 1.3-литровым двигателем, благодаря своей простоте и низкой стоимости, выпускалась десятилетиями и до сих пор ассоциируется с базовой доступностью.
Легендарная «классика»: ВАЗ-2106 и ВАЗ-2107
Настоящим символом эпохи стала «шестерка» — ВАЗ-2106, запущенная в производство в 1976 году. Несмотря на то, что она также базировалась на итальянском прототипе (Fiat 124 Speciale 1972 года), эта модель обрела невероятную народную любовь. Мощный 1.6-литровый двигатель (75 л.с.), солидный внешний вид и проверенная надежность сделали ее самой популярной в истории завода. Ее производство продолжалось рекордные 30 лет — до 2006 года.
Завершила эру заднеприводной «классики» модель ВАЗ-2107 (1982), созданная на базе «пятерки». Этот автомобиль славился своей простотой, ремонтопригодностью и низкой ценой, оставаясь востребованным на постсоветском пространстве долгие годы и даже выпускаясь за рубежом.
Новая эра: передний привод и семейство «Самара»
В 1984 году АвтоВАЗ совершил технологический рывок, представив первую переднеприводную модель — ВАЗ-2108 «Самара» в кузове трехдверный хетчбэк. Это был совершенно новый для советского потребителя автомобиль с клиновидным дизайном, улучшенной управляемостью и динамикой. В 1987 году к нему добавился пятидверный вариант ВАЗ-2109 «Спутник», а в 1990-м — седан ВАЗ-21099. Несмотря на некоторые недостатки в эргономике и ремонтопригодности по сравнению с «классикой», эти модели открыли новую страницу в истории завода.
Постсоветский период и борьба за выживание
Распад СССР и последовавший экономический кризис тяжело ударили по АвтоВАЗу. Разработанная еще в 1989 году модель ВАЗ-2110 вышла с большой задержкой, лишь в 1995 году. Этот седан, оснащавшийся 8- или 16-клапанными двигателями, позиционировался как автомобиль более высокого класса в семействе «Самара» и должен был конкурировать с иномарками. В 1997 году появился рестайлинговый седан ВАЗ-2115 на базе «девяносто девятой» модели с обновленным дизайном и салоном.
Современная эпоха: Калина, Приора и альянс с Renault
В 2000-х годах на сцену вышли новые модели, призванные соответствовать современным стандартам. Lada Kalina (класс B) в кузовах седан, хетчбэк и универсал и более крупная Lada Priora (класс C), по сути, глубокая модернизация «десятки». Однако растущая конкуренция со стороны иностранных брендов и мировой экономический кризис 2008-2009 годов поставили завод в крайне сложное положение.
Стратегическим шагом для выживания стало партнерство с французским концерном Renault. Этот альянс позволил получить государственную поддержку, доступ к новым технологиям и планам по совместному использованию платформ (например, B0 от Logan) для производства автомобилей Renault, Nissan и Lada. Это сотрудничество ознаменовало начало нового этапа в истории АвтоВАЗа — этапа интеграции в глобальную автомобильную индустрию.
Больше интересных статей здесь: Обзор.
Источник статьи: История создания, развития компании Автоваз и автомобилей ВАЗ.