Имя Кена Блока у большинства ассоциируется с захватывающими видеороликами Gymkhana, где он виртуозно управляет Subaru или Ford на специально подготовленных городских трассах. Он стал символом дерзкого стиля вождения, но его путь к славе был далеко не прямым и начался вовсе не с гоночного трека.
Архитектор, сноубордист, дизайнер: поиски себя
История Кена Блока — это яркий пример того, как человек ищет свое призвание. В детстве он мечтал об архитектуре, увлекался рисованием и дизайном, а параллельно обожал экстремальные виды спорта вроде скейтбординга и велоспорта. Выросший в Калифорнии, он имел все возможности для развития, но вскоре понял, что карьера архитектора — не его путь.
В поисках себя Кен кардинально меняет жизнь: бросает работу и переезжает в Колорадо, чтобы стать профессиональным сноубордистом. Несколько лет интенсивных тренировок и общения с профи, однако, приводят к осознанию: превратить это увлечение в успешную карьеру не получится. С этим пониманием он возвращается домой.
Рождение империи: от идеи до DC Shoes
Не оставляя идеи связать жизнь со спортом, Кен поступает в школу дизайна. Именно там, в калифорнийском колледже, он знакомится с Деймоном Вэем, братом знаменитого скейтбордиста. Объединив любовь к экстриму и дизайну, друзья начинают создавать и продавать одежду для сноубордистов. Их продукция попадала в магазины Колорадо, которые часто посещали профессиональные спортсмены.
Настоящий прорыв случился в 1994 году, когда дуэт основал бренд спортивной обуви DC Shoes. Как позже признавался Кен в подкасте Тима Ферриса, для того чтобы стать равноправным партнером, ему пришлось занять у родителей 10 000 долларов. Риск оправдался: уже к концу 1995 года продажи компании достигли почти 7 миллионов долларов. Успех DC Shoes открыл Блоку двери в мир профессионального спорта и завязал дружеские связи со многими спортсменами.
Обратите внимание: Премьера Subaru BRZ: чистокровный спортсмен за разумные деньги.
Поздний старт в ралли и головокружительный взлет
В 2004 году, в возрасте 37 лет, Кен Блок кардинально меняет свою жизнь снова. Заинтересовавшись ралли, он звонит агенту гонщика Трэвиса Пастраны с простым вопросом: «Я хочу заниматься раллийными гонками, как мне это сделать?». Вскоре он берет первые уроки в ралли-школе Team O'Neill, где проявляет недюжинные природные способности.
Уже в 2005 году Блок начинает свой первый сезон в ралли-кроссе, занимая высокие места в зачетах. Позже он обходит даже своего наставника Трэвиса Пастрану на Американском национальном чемпионате по ралли, завоевав звание «Новичок года». В 2006 году он вместе с Пастраной присоединяется к команде Subaru Rally Team USA и сразу же завоевывает бронзу на X Games, а через год — серебро.
Новая эра: Ford, Hoonigan и Audi
В 2010 году Кен Блок начинает сотрудничество с Ford, что открывает новую главу в его карьере. К 2015 году он фокусирует основное внимание на развитии своего нового проекта — компании и бренда «Hoonigan». После окончания контракта с Ford в 2021 году к нему проявляет интерес Audi. Совсем недавно вышла новая серия Gymkhana, где Кен демонстрирует свое мастерство уже за рулем электрической Audi S1, доказывая, что он всегда на шаг впереди.
Сегодня Кен Блок — это не просто гонщик. Hoonigan Racing Division — это всемирно известная команда, а сам «Hoonigan» превратился в масштабный бренд, олицетворяющий определенный стиль жизни, понятный каждому любителю автомобилей и тюнинга.
Все, чего достиг Кен Блок — статус иконы автоспорта, успешного предпринимателя и шоумена, — это результат невероятного упорства, трудолюбия и страсти, с которой он берется за каждое новое дело, превращая хобби в легенду.
Больше интересных статей здесь: Обзор.