Существует множество подходов к систематизации легковых автомобилей. Например, в России долгое время использовалась классификация, унаследованная от СССР, где основным критерием служил рабочий объем двигателя (литраж). Согласно ей, машины делились на четыре категории: особо малый класс (до 1,1 л), малый (1,2–1,8 л), средний (1,8–3,5 л) и большой (свыше 3,5 л). Однако сегодня более распространена и актуальна европейская система, которая в качестве ключевого параметра использует габаритные размеры транспортного средства — его длину и ширину. Этот подход позволяет точнее оценить практическую полезность автомобиля с точки зрения пространства и комфорта.
A — Микролитражки и городские автомобили
Класс А, или микролитражные автомобили, — это самые компактные машины длиной до 3,6 метров и шириной до 1,6 метра. Их главные преимущества — маневренность в городских условиях и экономичность. При их создании приоритет отдается компактности, поэтому комфорт и простор часто приносятся в жертву. Такие автомобили обычно рассчитаны на комфортное размещение двух человек и небольшого багажа, а их динамические характеристики могут быть довольно скромными. Яркий пример — Volkswagen Lupo, известный своим крайне низким расходом топлива, который может достигать 3 литров дизельного топлива на 100 км пути.
Помимо основных размерных классов, европейская классификация включает три специальные категории: S (спортивные автомобили, купе и родстеры), M (минивэны и вместительные универсалы, идеальные для больших семей) и J (все автомобили повышенной проходимости — от классических внедорожников до современных кроссоверов).
B и C — Компактные и гольф-класс: баланс для города
Классы B (малый) и C (малый средний, или гольф-класс) — это наиболее популярные категории для городской эксплуатации. Автомобили класса B имеют длину от 3,6 до 4,2 м и ширину 1,5–1,7 м, а класса C — от 4,2 до 4,4 м в длину и 1,6–1,75 м в ширину. Их часто называют «водительскими», поскольку они обеспечивают хороший комфорт и пространство для водителя и переднего пассажира. Однако задним пассажирам, особенно в моделях класса B, может быть тесновато. Эти автомобили отлично подходят для небольших семей, ежедневных поездок по городу и непродолжительных путешествий. Например, LADA Vesta, относящаяся к малому классу, в 2018 году стала лидером продаж в России, разойдясь тиражом более 108 тысяч экземпляров.
D — Средний класс: универсальный семейный автомобиль
Автомобили среднего класса D (длина 4,4–4,7 м, ширина 1,7–1,8 м) предлагают сбалансированный комфорт для всех пассажиров. В этом сегменте представлены как доступные модели массового спроса, так и более дорогие, хорошо укомплектованные версии. Это универсальные автомобили, подходящие и для семейных поездок, и для деловых поездок. Классическим примером автомобиля этого класса в свое время был Audi 80.
E и F — Бизнес- и представительский класс: простор и статус
Высший средний (бизнес) класс E и высший (представительский) класс F объединяют крупногабаритные седаны длиной более 4,7 метров и шириной свыше 1,7 метра. Эти автомобили можно назвать по-настоящему «пассажирскими»: их ключевая задача — обеспечить максимальный комфорт, особенно для тех, кто располагается на просторном заднем сиденье. Они сочетают в себе высокий уровень оснащения, престижный внешний вид и отличные ходовые качества. Такие машины являются символом статуса и успеха. Ярким представителем этого сегмента является, например, представительский седан Jaguar XJ.